전 세계 13억 가톨릭 신자의 영적 지도자이자 바티칸 시국의 국가원수인 교황. 새로운 교황이 선출될 때마다 전 세계의 이목이 집중되지만, 그 과정은 철저한 비밀 속에 이루어집니다. '콘클라베(Conclave)'라고 불리는 이 신비로운 선거는 수백 년의 역사를 거치며 독특한 전통과 규정을 쌓아왔습니다.
'열쇠로 걸어 잠근 방'이라는 뜻의 라틴어 '쿰 클라비(Cum Clavis)'에서 유래한 그 이름처럼, 외부와 차단된 공간에서 추기경들만이 모여 인류의 영적 리더를 결정하는 과정은 늘 세간의 호기심을 자극합니다. 베일에 싸인 콘클라베의 세계, 그 역사와 절차, 그리고 잘 알려지지 않은 이야기까지 상세히 파헤쳐 보겠습니다.
핵심 요약
본 내용은 가톨릭 교회의 최고 지도자인 교황을 선출하는 '콘클라베'에 대한 포괄적인 정보를 알아봅니다. 콘클라베의 정의 및 어원부터 시작하여, 초대 교회 시대의 주교 선출 방식에서 추기경단에 의한 선거로 변화하고 '추기경 감금'이라는 현재의 형태가 정립되기까지의 역사적 과정을 상세히 설명합니다.
또한, 교황의 사망 또는 퇴위 후 콘클라베가 개시되기까지의 절차, 투표권이 있는 추기경의 자격(80세 미만), 피선출권에 대한 규정, 시스티나 경당에서의 투표 진행 방식, 결과 발표(연기 색깔과 종), 새로운 교황의 이름 선택 및 즉위 절차에 이르기까지, 현대 콘클라베의 모든 과정을 가톨릭 교회법과 관습을 바탕으로 알기 쉽게 정리했습니다.
한국인 추기경의 콘클라베 참여 역사 및 관련 일화, 창작물 속 콘클라베 묘사, 기타 흥미로운 사실들도 포함하여 콘클라베에 대한 깊이 있는 이해를 돕는 것을 목표로 합니다.
역사의 밀실에서 탄생하는 교황: 콘클라베의 기원과 발전
오늘날 콘클라베는 교황 선출의 고유한 방식으로 자리 잡았지만, 처음부터 그랬던 것은 아닙니다. 초대 교회 시대, 기독교가 박해받던 시기에는 로마의 주교(교황) 선출이 다른 지역 주교들과 크게 다르지 않았습니다.
로마 내부의 성직자와 평신도들에 의해 선출되었으며, 박해받는 상황에서 오늘날과 같은 엄격한 선거 절차는 현실적으로 불가능했습니다. 하지만 밀라노 칙령으로 기독교가 공인되고 로마 제국에서 교회의 위상이 높아지면서, 로마 주교의 선출은 점차 정치적인 영향력 아래 놓이게 됩니다.
서로마 제국이 멸망하고 동로마 제국의 영향력이 이탈리아반도에 미치면서, 로마 주교 선출 결과를 동로마 황제에게 보고해야 하는 등 정치적 압력이 심화되었습니다.
이러한 상황 속에서 로마 주교직의 선출은 더욱 혼란스러워졌고, 9세기부터는 세속 권력자들의 압력으로 교황이 임의로 교체되는 지경에 이르렀습니다. 이러한 문제점을 해결하고 교황 선거의 독립성을 확보하기 위한 노력이 시작되었습니다.
추기경 선거 방식의 도입과 발전
769년 시노드에서 로마 평신도의 교황 선출 승인권이 폐지되었고, 862년 로마 시노드에서는 다시 귀족에게 제한적으로 그 권리가 부여되기도 했습니다. 중요한 변화는 1059년 교황 니콜라오 2세의 교령에서 시작되었습니다.
이 교령을 통해 교황 선출권이 오직 추기경단에게만 주어지는 원칙이 세워졌으며, 이것이 오늘날 콘클라베의 직접적인 시초가 됩니다. 처음에는 주교급 추기경들만 참여했지만, 점차 사제급과 부제급 추기경까지 참여하여 투표하는 형태로 발전했습니다. 1139년 제2차 라테란 공의회에서는 평신도와 하급 성직자의 교황 선거 동의권이 완전히 폐지되었습니다.
이러한 규정에도 불구하고 교황 선거는 여전히 정치적 압력과 분열에 시달렸습니다. 특히 프랑스 왕국의 영향력과 관련된 문제로 인해 대립 교황이 여러 명 출현하는 '서방 교회의 대분열'이라는 혼란을 겪기도 했습니다.
1409년 피사 공의회, 1414년부터 1418년에 걸친 콘스탄츠 공의회 등을 통해 이러한 혼란을 수습하는 과정에서 추기경단만이 교황 선거권을 가진다는 원칙이 재차 확인되었고, 공의회가 교황의 권위를 능가할 수 없다는 점도 명확해졌습니다.
추기경단의 규모는 시간이 지나면서 점차 확대되었고, 교황 식스토 5세는 인원을 70명으로 제한하기도 했습니다. 이 제한은 20세기 교황 요한 23세에 의해 철폐되었고, 후임 교황 바오로 6세는 80세 미만의 추기경에게만 투표권을 부여하고 투표 가능 추기경 인원을 120명으로 제한하는 등 교황 선거 제도를 개혁했습니다. (요한 바오로 2세 시대에는 일시적으로 120명을 넘기도 했습니다.)
교황 선출에 필요한 득표율도 변화를 거쳤습니다. 1179년까지는 과반수 득표면 되었으나, 제3차 라테란 공의회 이후 3분의 2 이상 득표를 조건으로 삼았습니다. 교황 비오 12세는 이를 3분의 2를 초과하는 득표(즉, 3분의 2에 최소 1표 추가)로 강화했습니다.
교황 요한 바오로 2세는 일정 횟수 투표 후 당선자가 없을 경우 과반수 득표로도 가능하도록 예외 조항을 두었으나, 교황 베네딕토 16세는 교회 일치와 운영을 위해 확실한 합의에 의한 선출이 중요하다고 판단하여 다시 3분의 2 이상 득표 기준으로 되돌리고 예외 조항을 없앴습니다.
'콘클라베(감금)' 방식의 탄생
오늘날 우리가 아는 '추기경 감금' 형태의 콘클라베는 13세기 극심한 선거 지연 사태에서 비롯되었습니다. 1268년 교황 클레멘스 4세 사망 후 비테르보에서 열린 교황 선거는 추기경들의 정치적 대립으로 인해 무려 2년 9개월이나 지연되었습니다.
이에 지친 비테르보 시민들과 당국은 추기경들이 머물던 성당의 문을 걸어 잠그고(Cum Clavis), 지붕을 뜯어내고 제공되는 식수와 식량의 양을 줄여 선거를 독촉했습니다. 이 사건 이후 새로 즉위한 교황 그레고리오 10세는 이 경험을 바탕으로 추기경 감금이라는 절차를 제도로 편입시켰고, 이것이 오늘날까지 이어져 내려오고 있습니다.
과거의 교황 선거 방식들
현재는 투표에 의한 방식만이 유일하지만, 과거에는 두 가지 다른 방식이 있었습니다.
- 발성에 의한 결정: 추기경들이 성령의 개입으로 판단하여 한 사람의 이름을 만장일치로 동시에 부르는 방식입니다. 마지막으로 이 방식으로 선출된 교황은 1621년의 그레고리오 15세입니다.
- 타협에 의한 결정: 선거가 교착 상태에 빠졌을 때, 추기경들이 소수의 선거 위원회를 구성하고 그 위원회가 교황을 결정하는 방식입니다. 마지막으로 이 방식으로 선출된 교황은 1316년의 요한 22세입니다.
- 투표에 의한 결정: 모든 추기경이 익명으로 투표하여 과반수 또는 3분의 2 이상 득표로 교황을 선출하는 현재의 방식입니다.
교황 요한 바오로 2세는 사문화되었던 발성에 의한 결정과 타협에 의한 결정을 공식적으로 폐지하고, 오직 투표에 의한 결정만이 유일한 선거 방식임을 명확히 했습니다.
오늘날의 교황 선거 절차
현대 교황 선거에 관한 규정은 교황 요한 바오로 2세의 사도 헌장 《주님의 양 떼》(UNIVERSI DOMINICI GREGIS)에 집대성되어 있습니다. 이 규정은 오랜 관습을 정리하고 시대에 맞지 않는 부분을 수정한 것입니다. 교황 베네딕토 16세는 당선에 필요한 득표수를 다시 3분의 2 이상으로 개정했으며, 모든 선거인 추기경이 도착하면 15일을 넘기지 않고 선거를 시작할 수 있다는 조항을 추가하기도 했습니다.
과거와 달리 오늘날 추기경들은 시스티나 경당에 완전히 감금되어 밀집 생활을 하지 않습니다. 요한 바오로 2세 시절에 신축된 '산타 마르타의 집'이라는 숙소에서 머물며, 투표가 있는 시스티나 경당까지는 바티칸에서 제공하는 단체 버스를 타고 이동합니다. 이는 추기경들의 편의를 위한 것이지만, 외부와의 개인적 접촉이나 통신을 차단하여 선거의 기밀성을 유지하기 위함입니다.
교황의 사망 또는 퇴위부터 콘클라베 개시까지
교황의 사망 또는 퇴위로 교황직이 공석이 되면 콘클라베가 소집됩니다. 교황 사망 시, 궁무처장(Camerlengo) 추기경이 교황의 서거를 공식적으로 확인합니다. (전통적으로 은망치로 이마를 두드리며 세례명을 부르는 의식이 있었으나 현대에는 형식화되었습니다.) 서거 확인 후 궁무처장은 교황의 어부의 반지(교황의 공식 인장)를 빼내어 인장 기능을 상실하도록 흠집을 냅니다. 이는 교황 사후 문서 위조를 방지하기 위함입니다.
교황의 사망이 발표되면 전 세계의 추기경들이 로마로 집합하여 교황 선거 일정을 논의하는 회합을 엽니다. 투표권이 없는 80세 이상 추기경은 이 회합에 불참할 수 있습니다. 교황 장례 절차는 사후 4일에서 6일간 진행되며, 그 후 9일간의 애도 기간(노베디아레스)을 갖습니다. 통상적으로 콘클라베는 교황 서거 후 최소 15일 이후에 시작되지만, 모든 선거인 추기경이 미리 도착할 경우 최대 20일까지 기다리지 않고 선거를 앞당겨 시작할 수 있습니다. 이는 교황 베네딕토 16세가 퇴위 전 규정을 개정하여 가능해진 것으로, 비행기 등 현대 교통수단의 발달과 장례 기간이 생략되는 퇴위 상황을 반영한 조치입니다.
교황이 스스로 물러나는 퇴위의 경우, 교황 본인이 퇴위 날짜를 공고하면 해당 날짜 새벽 4시에 교황직이 공석이 됩니다. 사망 시와 마찬가지로 어부의 반지가 처리되고 추기경 회합을 통해 선거 일정을 결정합니다. 교황이 생전에 직접 퇴위 날짜를 정하기 때문에, 추기경들에게 미리 알려 준비할 수 있어 사망으로 인한 경우보다 일정이 더 신속하게 진행될 수 있다는 장점이 있습니다.
교황 선출권(누가 투표하는가)과 피선출권(누가 교황이 될 수 있는가)
교황 선거에 참여하여 투표할 수 있는 권한은 교황직이 공석이 된 날 기준으로 만 80세 미만인 추기경에게만 주어집니다. 이는 교황 바오로 6세가 정한 규칙입니다. 예를 들어 교황이 공석이 된 날 80세 생일이 지나지 않았다면 투표권이 주어집니다.
반면, 교황으로 선출될 수 있는 피선출권에 대해서는 가톨릭 교회가 별도로 규정한 바가 없습니다. 현대의 교황 대부분이 선출 당시 추기경이었기 때문에 추기경만 교황이 될 수 있다고 생각하기 쉽지만, 이는 사실과 다릅니다. 가톨릭 교회법상 로마의 주교인 교황직을 수행할 수 있는 자격, 즉 주교 직무를 수행할 수 있는 조건(교회법 제378조)을 충족하는 사람이라면 누구든지 교황으로 선출될 수 있습니다. 이론적으로는 한국의 본당 신부도 교황으로 당선될 가능성이 있습니다.
교회법 제332조 제1항은 "교황은 합법적 당선을 수락함과 함께 주교 축성으로써 교회에서 완전한 최고 권력을 얻는다. 따라서 교황직에의 당선자가 주교 인호가 새겨져 있다면 수락의 시각부터 그 권력을 얻는다. 만일 당선자가 주교 인호가 없다면 즉시 주교로 수품되어야 한다."고 명시하고 있습니다.
이는 만약 교황으로 선출된 사람이 주교가 아닌 사제나 부제, 혹은 평신도일 경우, 당선 수락 후 즉시 주교로 서품되어야만 교황으로서의 권한을 얻는다는 의미입니다. 실제로 중세 시대에는 신부나 평신도가 교황으로 선출된 사례도 있었으며, 이러한 역사적 상황을 바탕으로 현행 교회법이 마련되었습니다.
요한 23세 시대에 모든 추기경은 주교여야 한다는 제약이 생기면서, 주교가 아닌 추기경이 교황으로 선출될 가능성은 사라졌지만, 추기경이 아닌 다른 주교나 사제가 선출될 가능성은 여전히 열려 있습니다. 2025년 4월 21일 기준, 주교로 서품되지 않은 채 교황에 당선된 마지막 교황은 1831년의 그레고리오 16세입니다.
언론에서 말하는 '파파빌레(Papabile)'는 '교황이 될 수 있는 자'라는 이탈리아어로, 이는 공식적인 자격이 아닌, 직책이나 활동 등을 보고 교황이 될 가능성이 높다고 추정하는 인물들을 일컫는 말일 뿐입니다. 실제로 예상 밖의 인물이 교황으로 깜짝 선출되는 사례도 종종 있습니다.
콘클라베 진행 과정
교황 선거 당일 아침, 선거인 추기경들은 미사를 올린 후 사도 궁전의 파올리나 경당에 모여 <성인 호칭 기도>와 <오소서, 창조주님> 찬미가를 부르며 선거 장소인 시스티나 경당으로 엄숙하게 이동합니다.
시스티나 경당에 도착한 추기경들은 한 명씩 교황 선거의 비밀 유지, 성좌의 자유 수호 등에 대한 엄숙한 선서를 합니다. 선서 후 교황청 전례 위원장은 "Extra omnes." (모두 밖으로.)라고 외치며 추기경단과 자신을 제외한 모든 사람을 내보낸 후 시스티나 경당의 문을 걸어 잠급니다. 전례 위원장의 짧은 설교 후 추기경단만이 남아 투표 절차를 시작합니다.
투표는 비밀 서면 투표로 진행됩니다. 추기경들은 투표 용지에 자신이 선택한 후보의 이름을 자필로 적어 투표함에 넣습니다. 투표 용지를 넣기 전에는 "저의 주님이시며 심판자이신 그리스도님을 증인 삼아, 이 표가 하느님 뜻을 헤아려 제가 뽑혀 마땅하다고 생각한 이에게 행사되나이다."라는 기도를 바칩니다.
투표와 개표를 진행할 계표인과 검표인은 추기경단 중에서 추첨으로 결정됩니다. 투표는 수석 추기경(또는 연령 제한에 걸릴 경우 차석 추기경 또는 최선임 추기경)의 주재하에 진행됩니다.
첫날에는 오후에 한 번만 투표하며, 당선자가 나오지 않으면 그 다음날부터는 매일 오전/오후 두 번씩, 총 네 번까지 투표를 진행합니다. 이틀간 투표 후에도 교황이 선출되지 않으면 하루 휴식하며, 이러한 방식(3일 투표 후 하루 휴식)을 총 3번 더 실시합니다.
이렇게 총 12일(휴식일 포함) 동안 33회 투표를 하고도 당선자가 나오지 않으면, 추기경단의 과반수 결정에 따라 이후 투표 방식을 정하되 교황 선출은 여전히 3분의 2 이상 득표가 필요합니다.
선거 결과 발표: 연기와 종소리
투표 결과는 투표 용지를 태울 때 나오는 연기 색깔로 외부에 알려집니다. 당선자가 나오지 않으면 투표 용지와 젖은 짚(또는 화학 물질)을 태워 검은 연기를, 당선자가 나오면 마른 짚(또는 화학 물질)을 태워 흰 연기를 내보냅니다.
과거에는 연기 색깔이 불분명하여 혼란이 있었기에, 2005년 교황 베네딕토 16세 선출 때부터는 흰 연기 외에 성 베드로 대성당의 종을 함께 울려 교황 선출을 확실하게 알리고 있습니다. 2013년 콘클라베부터는 화학 물질을 사용하여 연기 색깔을 더욱 명확하게 구분하고 있습니다.
새 교황의 탄생과 첫 공식 일정
차기 교황이 확정되면 수석 추기경(또는 품계와 연배가 가장 높은 추기경)이 당선자의 동의를 구합니다. 당선자가 수락하면 즉시 교황이 되며, 주교품을 받지 않은 상태였다면 즉시 주교로 서품됩니다. 새 교황은 자신의 교황명을 직접 정합니다. 이후 추기경들은 새 교황에게 경의를 표하는 알현을 하고, 선임 부제급 추기경이 성 베드로 대성당 중앙 발코니에서 전 세계에 새 교황 탄생 소식을 알리는 "하베무스 파팜(Habemus Papam, 교황이 선출되었습니다)"을 라틴어로 공표합니다. (프란치스코 교황 선출 시 공표 라틴어 전문 및 한국어 해석 포함)
이후 새 교황은 발코니에 모습을 드러내어 로마와 전 세계에 첫 축복 "우르비 에트 오르비(Urbi et Orbi, 이 도시와 온 세계에게)"를 라틴어로 보냅니다. (베네딕토 16세의 첫 강복 영상 예시 및 축복 라틴어 전문, 한국어 해석 포함) 적절한 시기에 공식 즉위식을 거행하고, 로마 주교로서 산 조반니 인 라테라노 대성당에 착좌하는 예식을 가집니다.
한국인 추기경들의 콘클라베 참여 역사
한국인 추기경의 콘클라베 참여는 한국인 최초의 추기경인 김수환 스테파노 추기경(1969년 서임)이 시작했습니다. 김수환 추기경은 1978년 바오로 6세 서거 후 열린 8월 콘클라베와 약 한 달 뒤 요한 바오로 1세 서거 후 열린 10월 콘클라베에 연이어 참석했습니다. 하지만 2005년 요한 바오로 2세 서거 시에는 연령 제한(80세 초과)으로 참석하지 못했습니다.
이후 정진석 니콜라오 추기경(2006년 서임)과 염수정 안드레아 추기경(2014년 서임)은 재임 기간 중 교황 서거 또는 퇴위가 없어 콘클라베에 한 번도 참석하지 못했습니다.
2022년 서임된 유흥식 라자로 교황청 성직자부 장관은 1951년 11월생으로, 만 80세가 되기 전이어서 2025년 기준 한국인 추기경 중 유일하게 콘클라베에 참석하여 투표할 수 있는 자격이 있었습니다. 프란치스코 교황 서거로 인해 2025년 콘클라베가 열리면서, 유흥식 추기경이 1978년 이후 47년 만에 한국인 추기경으로서 콘클라베에 참석하게 되었습니다.
프란치스코 교황 재임 중 서울대교구장 정순택 대주교의 추기경 서임 가능성이 언급되기도 했으나, 프란치스코 교황 서거 전까지 서임되지 못해 2025년 콘클라베에는 참석하지 못했습니다.
창작물 속 콘클라베와 기타 흥미로운 이야기
콘클라베는 그 역사성과 비밀스러운 분위기 때문에 영화나 소설 등 다양한 창작물에서 흥미로운 소재로 다루어지고 있습니다. 영화 '두 교황', '우리에겐 교황이 있다', '천사와 악마', 소설 '콘클라베' 등이 콘클라베 과정을 묘사하고 있습니다. 특히 2024년 개봉한 영화 '콘클라베'는 2025년 실제 콘클라베 개최와 맞물려 더욱 주목받기도 했습니다.
그 외에도 콘클라베와 관련된 흥미로운 이야기들이 있습니다. 과거 시스티나 경당 주변은 금녀 구역이었으나, 교황 비오 12세 선출 과정에서 파스칼리나 레네르트 수녀가 입장하며 처음으로 이 전통이 깨지기도 했습니다.
콘클라베는 로마 교회가 전 세계의 지역 교회들과 서로 영향을 주고받는 중요한 장이기도 하며, 이는 비이탈리아 출신 교황들의 연이은 선출로도 나타납니다. 흥미롭게도 이탈리아에서는 전통적으로 콘클라베 결과를 두고 도박이 성행해 왔으며, 과거에는 이에 대해 파문이라는 엄격한 징계가 내려졌으나 현재는 폐지되었습니다. 다만 여전히 교계 내부에서는 불편하게 여기는 분위기입니다.
때로는 특정 선거 방식이 '교황 선출 방식'으로 비유되기도 하는데, 이는 콘클라베처럼 입후보 절차 없이 임의의 피선거권자에게 투표하는 방식을 의미합니다. 하지만 콘클라베의 선거인(추기경)은 교황에 의해 임명되는 반면, 다른 선거의 선거인단이나 의원은 선출되는 경우가 많아 근본적인 차이가 있습니다.
마무리
콘클라베는 고대 교회의 전통과 중세의 격동기를 거쳐 현대의 규범으로 정립된 가톨릭 교회의 매우 중요한 의식이자 절차입니다. 외부에 알려지지 않은 밀실에서 진행되지만, 그 안에서는 수백 년의 역사와 신앙, 그리고 인간적인 고민과 판단이 교차하며 전 세계 가톨릭 교회를 이끌 새로운 지도자가 탄생합니다.
복잡해 보일 수 있지만, 그 역사적 배경과 절차, 그리고 현대적인 변화까지 이해하고 나면 콘클라베가 단순히 비밀스러운 선거가 아닌, 깊은 의미를 지닌 신성한 과정임을 알 수 있습니다. 다음 교황 선거를 마주할 때, 이 글에서 얻은 정보들이 콘클라베를 이해하는 데 작은 도움이 되기를 바랍니다.